Ce qui n'était qu'un projet un peu fou il y a quelques mois, est maintenant sur le point de se concrétiser. Dans deux mois, presque jour pour jour, la première édition du Défi des Collines de Sainte-Catherine-de-Hatley aura lieu et les préparatifs vont bon train. Les inscriptions entrent avec régularité et, à ma grande surprise, il y a plus de gens de l'extérieur de la région qui sont inscrits que de gens de la région. Le coup de publicité au Tour du Lac Brome à la mi-juin a certainement eu un effet positif en ce sens, mais je suis un peu déçu de voir que peu de gens de Sainte-Catherine se sont inscrits. En fait, il n'y en a que deux. Plus de gens de la couronne Nord de Montréal sont inscrits, toutes distances confondues, que de Sainte-Catherine. Je suis perplexe. Par contre, 98% des bénévoles viennent de Sainte-Catherine. On ne peut pas tout avoir.
En date de ce matin (3 juillet), 40% des inscriptions sont au 5.5 km, 30% au 30 km, 15% au 15 km et le reste se divise entre le 11 km et la course pour enfants. Il reste encore du temps pour s'inscrire, mais il serait préférable de le faire avant le 14 août puisque par la suite les prix augmentent et il sera seulement possible de s'inscrire le matin de la course….à un coût supérieur. Aussi bien s'inscrire le plus rapidement possible. Pour les gens de l'extérieur, les Hôtels Villegia (Manoir des Sables et l'Hôtel Chéribourg) offrent 10% de rabais sur les chambres.
Il y a toujours de la place pour ceux et celles qui voudraient être bénévoles. Ceux qui veulent s'impliquer, à l'accueil, aux points d'eau ou pour faire la signalisation et la sécurité sur le parcours vous êtes bienvenus. Juste à m'envoyer un courriel à [email protected]. Le Défi des Collines réserve encore quelques surprises tant à ses bénévoles qu'aux participants. Je vais mettre des vidéos en ligne dans les prochains jours pour donner un aperçu de l'ambiance d'une course et de l'organisation nécessaire à le tenue d'une course. Dans les deux cas, c'est assez impressionnant. Un gros merci à Jean-Yves Cloutier et Jean Joly, les deux cofondateurs du Tour du Lac Brome, ainsi qu'aux bénévoles qui ont "coaché" une poignée de bénévoles du Défi des Collines pour leur montrer comment ça se passait le matin d'une course. L'expérience ça ne s'achète pas, ça s'acquiert.
À compter du 7 juillet prochain commencera la première édition du Défi Félix Deslauriers-Hallée. C'est une course en l'honneur de Félix Deslauriers-Hallée, sportif émérite, qui est décédé du cancer il y a quelques semaines à l'âge de 20 ans. Il en était à son deuxième combat avec cette maladie. À l'intérieur du Défi FDH, aura lieu la Course des Amis de Félix. Le départ de la course se fera du Marché de la Gare près de l'hôtel Times aux abords du Lac des Nations à Sherbrooke. Deux distances sont possibles; 5 km et 10 km. Pour ceux et celles qui pensent s'inscrire au Défi des Collines c'est une bonne course préparatoire. Il est possible de s'inscrire à la Boutique Le Coureur. Je serai là en tant que bénévole pour la course. Tous les profits de cette course seront remis à la Fondation Québécoise du Cancer. Encore une fois, j'invite ceux et celles qui veulent donner de leur temps pour cette course à me contacter. La Fondation Québécoise du Cancer offrira une formation aux bénévoles.
Au plaisir
Patrick Mahony, organisateur du Défi des Collines.
